I Afghanistan finns nu, så vitt bekant, bara en enda katolsk präst kvar. Det rör sig om en italiensk präst som uppehåller sig i den byggnad i Kabul där Italien hittills haft sin ambassad. Ambassadbyggnaden har intagits av talibanerna. Prästens namn är Gianni Scalese, han tillhör Barnabiterorden och han kommer från ärkestiftet Bologna. Ärkebiskopen i Bologna, kardinal Matteo Zuppi, har varit i kontakt med prästen för att visa sin solidaritet med honom. Pater Scalese har själv i ett mail till den italienska dagstidningen Corriere di Bologna bekräftat att han och ytterligare några personer finns kvar i ambassadbyggnaden, men han har säger att han i övrigt inte kan ge några intervjuer om situationen.
Gianni Scalese, som är 66 år gammal, fick i november 2014 av påven Franciskus uppdraget att leda den katolska kyrkans verksamhet i landet, och sedan januari 2015 har han varit verksam i Kabul. Kyrkans verksamhet i Afghanistan har riktat sig enbart till utländska medborgare, exempelvis katoliker som är diplomater eller som arbetar vid olika företag i landet. Kristna kyrkor får inte bedriva någon verksamhet bland landets egna medborgare.
Källor:
Kathpress 2021-08-19
Ärkestiftet Bolognas hemsida ”12porte”:
https://www.chiesadibologna.it/padre-gianni-scalese-e-ancora-a-kabul/